L’inventaire communal INSEE de l’Aveyron (1998) souligne « une armature dense de pôles de services pour un département rural ».

Sur le Pays du Haut Rouergue, les services et équipements sont organisés autour d’un maillage dense de centres bourgs ruraux, rayonnant sur les villages environnants. Le pôle d’Espalion joue un rôle particulièrement moteur d’attractivité en terme de services (publics, commerces) et d’équipements culturels et sportifs pour le territoire.

Ces pôles de services sont caractérisés par leur gamme d’équipements et de services (intermédiaires et de proximité), le niveau d’équipements (nombre de commerces et services sur la commune sur un total de 36 équipements de référence) ainsi que l’éloignement (distance moyenne des habitants de la commune aux 36 équipements de référence).

Dans les zones rurales – y compris les plus isolées – ces pôles de services et d’équipement jouent un rôle important dans l’accueil et le maintien de la population.

Le recensement de l’éloignement aux équipements et services fait par l’INSEE en 1999 montre que 21 communes sur 62 ont un éloignement de plus de 7 km aux équipements, notamment sur l’Aubrac. Toutefois, le maillage existant soutient un accès globalement satisfaisant de la population aux services de première nécessité.

Le Pays du Haut Rouergue en Aveyron inscrit dans sa charte de développement durable du territoire, les défis particuliers en matière de services à la population : développer l’attractivité du territoire et améliorer le cadre de vie (enjeu n°3).

Parmi les objectifs du projet de développement du Pays, des priorités ont été définies :

• Services liés à la petite enfance et aux personnes âgées
• services sociaux et médico-sociaux
• Services et équipements culturels et sportifs
• Services publics, services marchands (distributeurs automatiques de banque, transports collectifs, etc.) et commerces de proximité
• Animations en direction des jeunes du territoire